Un balcon, c’est un petit chez soi au grand air, même si le bruit de la rue, le vis-à-vis et son emplacement le laisse désert. Comment rendre accueillant un si petit endroit ? mode d’emploi…

Habiller le sol
Le gazon artificiel est le plus commun et le plus simple des revêtements. Il ne coûte pas très cher et se pose facilement. Deux inconvénients : l’hygiène et son usure. Il se dégrade au contact de l’eau et de la terre. Le coco est plus original mais tout aussi périssable.

Le bois donne de l’élégance, il amène une touche de luxe. Comme la surface n’est généralement pas très grande, le prix de revient reste accessible. Le teck est le bois le plus connu pour résister aux intempéries. L’amburana, le garappa, le massarandumba et l’ipe sont à la tendance car ils sont aussi résistants tout en étant faciles à produire. Toutefois, pour protéger les forêts équatoriales, préférez le bois labélisé FSC ou cultivé et vendu par le commerce équitable. www.ds-parquet.com

 
Pour les amoureux du pinceau, la mode est au béton vernis. Une fois posé (demande de l’expérience), l’entretien est très simple, c’est peut être le plus économique pour les bricoleurs. produits-btp.batiproduits.com

Les murs et les balustrades…
Des fleurs, encore des fleurs, un mur de fleurs, oui, c’est possible sans trop de contrainte. Deux possibilités s’offrent à vous. Fixez au mur ou au plafond un treillis en bois, en bambou ou en acier (n’oubliez pas de reboucher les trous avec du mastic quand vous quittez l’appartement !). Accrochez des pots de fleur ou rempotez dans un bac assez profond des plantes grimpantes et vous voilà enveloppés par mère Nature. Même le plafond peut accueillir des pots suspendus. C’est une façon d’être dans la verdure et de se protéger de la vue des voisins en usant un minimum de la place.

Et l’entretien ?
Évidemment, à moins de mettre des fleurs artificielles (pourquoi pas ?) il y a un minimum de travail, soit au moins une demi-heure par semaine. Pour limiter l’arrosage, il existe des granulés que l’on mélange au terreau et qui captent jusqu’à 400 fois leur volume d’eau, ce qui économise trois arrosages sur quatre. Autrement le goutte-à-goutte travaille pour vous. Un robinet sur le balcon est idéal mais très rare. Alors branchez votre tuyau au robinet le plus proche, ouvrez-le et laissez faire (se trouve dans les magasins de bricolage).

Durant les vacances, placez un programmateur qui laissera passer l’eau à heure fixe. Mais attention, le branchement doit être solide sinon l’inondation risque d’être au rendez-vous. Placez une soucoupe sous les pots ou un grand récipient contre le mur pour récupérer l’eau d’arrosage. Agrémentez-le de nénuphars (pas de poissons rouges qui ne supportent pas les variations de températures brusques).

Pour l’engrais, il existe des bâtonnets que l’on met dans le pot et qui suffisent pour toute la saison. Le seul vrai travail une fois les fleurs installées, c’est d’enlever les fleurs fanées au moins une fois par semaine sinon elles montent à graine et la plante ne fleurit plus. S’il y a des pucerons ou de l’oïdium (taches blanches), pulvériser des produits prêts à l’emploi à la première alerte et répéter 10 jours plus tard.

Les récipients
Les bacs sont des éléments décoratifs, choisissez-les en fonction de votre style. La poterie à l’ancienne sur un sol en bois et des hamacs chaises offrent une sensation de plénitude. Des pots en zincs sur un sol en béton vernis et des fauteuils en fibre de verre donneront une touche design. Des pots en fer forgé accompagnés de fleurs anciennes entourant des meubles en rotin apportent le charme romantique de nos grands-mères.

Éclairage
L’intimité  de la lumière des bougies donne une touche romantique à vos soirées. Pensez aussi à l’éclairage solaire. Il existe par exemple des boules étanches que l’on peut mettre dans un bac d’eau ou des lanternes que l’on plante dans la terre. L’éclairage de deux ou trois lampes solaires est suffisant pour un balcon. L’éclairage depuis le sol crée une atmosphère conviviale. Jouer avec la couleur des éclairages mettra en valeur vos plantes, il y a maintenant une grande gamme de couleurs dont certaines changent passant du vert au bleu ou du jaune au rouge (LED) myosram.com et grainsdsoleil.com. Des éclairages tout à fait originaux rajoutent un plus au décor. delamaison.fr offre un bon choix de gadgets et de meubles de jardin.

Les conifères
Ils sont verts (bleus, jaunes, mixtes) toute l’année et demandent très peu d’entretien. Il faut quand même les tailler de temps à autre. Autres plantes persistantes : les buis, l’Elaeagnus au feuillage bicolore, le millepertuis, le lierre (attention, il abime les murs) et tant d’autres qui fleurissent aussi en hiver. 

Balcon odorant
Il existe beaucoup de plantes parfumées. Certaines se consomment. La verveine citronnée, la menthe, le basilic, la sauge font partie des plantes aromatiques les plus connues. Mais d’anciennes espèces viennent leur ravir la place. La pimprenelle, le pelargonium capitatum, l’hysope ou le fenouil bronze en sont des exemples. Entouré de ces plantes, vos narines en seront tout émoustillées. plantes-et-jardins.com