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En 1975, Dean R.Campbell crée le premier syndicat de gauchers et instaure la journée des gauchers un an plus tard. Il choisit le 13 août qui, cette année là tombait un vendredi, jour de chance. Mais pourquoi donc ce besoin de s’unir ? Les gauchers seraient-ils victimes de discrimination ?
Durant plusieurs siècles, on a tenté de transformer les gauchers en droitiers. Le docteur Marc Zaffran en parle sur son site. « En vieux français, la gauche se disait ‘senestre’ d’où découle le mot sinistre. Pendant des siècles, l’église catholique a accusé les gauchers d’être des suppôts du diable. D’ailleurs, dans l’Evangile, n’est-il pas dit que Dieu séparera les bons des méchants en plaçant les uns à droite et les autres à gauche ? Dans les pays arabes, la main droite est celle de la pureté, la gauche celle des gestes impurs. Au Japon, le fait pour une femme d’être gauchère a longtemps été un motif de divorce. Les femmes Maori tissent leurs habits de cérémonie de la main droite de crainte que la main gauche ne profane le vêtement, etc. »
Dans plusieurs langues le mot gauche signifie maladroit et pour cause : les outils sont adaptés aux droitiers. Il faut donc qu’un gaucher ait plus d’agilité pour pouvoir utiliser une paire de ciseaux, une plume, un instrument de musique, etc. Pourtant, ce qui semble être un handicap créé de toutes pièces devient finalement un atout si l’on relève le nombre impressionnant de gauchers célèbres. Citons par exemple Léonard de Vinci, Charlie Chaplin, Albert Einstein, Bill Gates, Philippe Geluck, Johann Wolfgang von Goethe, Jimi Hendrix, Bill Clinton, George W. Bush, Sébastien Loeb, Ernö Rubik, inventeur du Rubik’s cube, etc.
Pour la très grande majorité des êtres humains, le côté droit contrôle les émotions et le côté gauche le langage. Les gauchers fonctionnent différemment. Dans Science et Vie de janvier 2006 on explique que l’imagerie cérébrale révèle que le cerveau d’un gaucher est souvent plus symétrique que celui d’un droitier. Par exemple, il active les deux hémisphères pour parler.
Une équipe de l'université d'Oxford (Royaume-Uni) a découvert le gène LRRTM1 qui entraînerait le porteur à être gaucher en modifiant l’asymétrie de son cerveau. D’après une étude australienne de 2006, ceux-ci peuvent réfléchir plus rapidement dans l’action. Ils appréhendent différemment l’espace qui les entoure, ce qui les favorise dans le sport par exemple. D’après une étude américaine, les gauchers ayant fait des études gagnent plus que les droitiers ayant suivi les mêmes études.
Si actuellement les enfants gauchers sont acceptés et peuvent avoir des objets adaptés à leur particularité, il n’en a pas toujours été ainsi. Durant des siècles, les parents et les instituteurs se sont efforcés de rendre les gauchers droitiers. Ils pensaient que leur scolarité serait perturbée si l’enfant restait gaucher. Cela a occasionné bien des souffrances inutiles puisqu’être gaucher ou droitier ne relève pas de l’éducation mais d’un caractère inné. Les gauchers contrariés sont devenus ambidextres mais connaissent souvent des problèmes de dyslexie, de bégaiement, des difficultés à gérer l’espace qui les entourent ainsi qu’une modification affective émotionnelle.
Toutefois, les choses ne sont pas aussi simples. Parfois, les êtres humains ont une prédominance droite avec la main et gauche avec le pied ou l’oreille ou l’oeil et vice versa pour un gaucher. Les connections du cerveau sont extrêmement complexes.
Des tests existent pour savoir si l’on est droitier ou gaucher. Ils ont tous le même principe : l’utilisation des deux mains dont l’une sera plutôt statique et l’autre active, ce qui montre que cette dernière est prédominante. En conclusion, il est important de respecter la latéralité d’un enfant pour qu’il puisse se développer harmonieusement.
Sources
Le site de Martin Winckler
Les gauchers.com
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