Sur cette photo prise le 19 février 2005, nous pouvons apercevoir, en arrière-plan, le fleuve Xingu, dans la forêt amazonienne au Brésil. En 1989, lors du rassemblement historique d’Altamira, les Kayapó et d’autres peuples du bassin du Xingu avaient manifesté leur opposition au projet de construction d’une série de six barrages sur le fleuve. (Antonio Scorza/AFP/Getty Images)

Le plus grand rassemblement indigène en Amazonie brésilienne depuis près de vingt ans aura lieu cette semaine, du 19 au 23 mai à Altamira, dans l’État du Parà, pour protester contre un projet de construction d’immenses barrages sur le fleuve Xingu.

Plus d’un millier d’indigènes, la plupart Kayapó et Ikpeng, des riverains et des petits fermiers, se rassembleront pour manifester leur opposition au projet. Le Xingu est l’un des plus importants affluents de l’Amazone. Les Kayapó expliquent que les barrages détruiront leur mode de vie, feront disparaître le gibier et les poissons dont ils dépendent et affecteront gravement leur santé.

Les Ikpeng ont déclaré : «Nous, peuple indigène du Xingu, nous ne voulons pas de ce barrage sur la rivière. Nous voulons les poissons, la faune et la flore, nous voulons une rivière propre, nous voulons l’eau qui nous nourrit et étanche notre soif. Nous ne nous opposons pas au progrès du pays. Nous défendons nos droits à la vie, à notre terre et à notre mode de vie.»

En 1989, lors du rassemblement historique d’Altamira, les Kayapó et d’autres peuples du bassin du Xingu avaient manifesté leur opposition au projet de construction d’une série de six barrages sur le fleuve. La Banque mondiale avait alors annulé son financement et le projet fut suspendu pendant plus d’une décennie. Le chanteur Sting et Anita Roddick, la fondatrice de Body Shop, avaient participé à cette réunion.

Ces dernières années, la politique énergétique brésilienne s’est à nouveau tournée vers la construction de barrages en Amazonie, dont Belo Monte qui, avec une capacité de 11 181 MW, deviendrait le troisième plus grand barrage du monde. Au total, 70 gigantesques barrages sont planifiés dans le bassin amazonien pour l’année 2030.

Ailleurs au Brésil, dans l’État du Mato Grosso, la tribu isolée des Enawene Nawe s’oppose à la construction de barrages hydroélectriques sur le fleuve Juruena, en amont de son territoire. Les 420 Enawene Nawe, qui ne consomment pas de viande, disent que ces barrages empêcheront les poissons dont ils dépendent d’atteindre leurs zones de reproduction.

Stephen Corry, directeur de Survival, a déclaré aujourd'hui : «Les grands barrages comme ceux planifiés sur le Xingu sont depuis longtemps discrédités parce qu’inefficaces et en raison de leurs effets désastreux sur les populations et l’environnement. Le gouvernement brésilien doit écouter la voix des Kayapó et des autres peuples du Xingu et abandonner ce projet.»

 

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