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Le gouvernement néerlandais de centre-droit de Jan Peter Balkenende a démissionné jeudi après une controverse suscitée par la ministre de l'Immigration Rita Verdonk autour de la naturalisation de l'ex-députée d'origine somalienne Ayaan Hirsi Ali.
M. Balkenende a annoncé qu'il remettrait sans doute vendredi à la reine Beatrix, chef de l'Etat, la démission du gouvernement qu'il avait formé en mai 2003, après le retrait du soutien du parti centriste D66, la plus petite des trois formations de la coalition gouvernementale (trois portefeuilles sur 25).
Cette démission devrait mener à des élections législatives dans les trois mois, probablement en octobre. Selon les derniers sondages, le Parti social-démocrate (PvdA) est la première formation du pays. L'ex chef du gouvernement néerlandais Jan Peter Balkenende. Photo de Mark Renders (Getty Images) |
Mais les deux principaux partis de la coalition, les chrétiens-démocrates du CDA et les libéraux du VVD, pourraient former un gouvernement minoritaire soutenus par une coalition hétéroclite et changeante de petits partis d'opposition ne participant pas au gouvernement. D66 a retiré son soutien au gouvernement après une nuit de débats houleux consacrés à l'affaire Ayaan Hirsi Ali, que Mme Verdonk voulait en mai priver de la nationalité néerlandaise pour avoir menti sur sa demande d'asile, avant de changer d'avis mardi. Le parti a demandé en vain que Rita Verdonk quitte son poste, et lancé une motion de censure qui n'a pas abouti. Plus tôt dans la journée, le Premier ministre avait jugé « sans conséquence » la motion de censure contre Rita Verdonk, artisan d'une politique restrictive de l'immigration. Mais, a-t-il expliqué jeudi soir, la décision de D66 de retirer son soutien au gouvernement, annoncée dans l'après-midi, obligeait de facto trois ministres et secrétaire d'Etat de ce parti à démissionner. Les autres membres du gouvernement « ont vu dans cela une raison pour soumettre leur démission à la reine » des Pays-Bas, a-t-il déclaré au parlement. « Ceci vaut aussi pour moi, Premier ministre. Cela doit, si possible, se passer demain (vendredi) », a-t-il ajouté. Cette démission inattendue est liée à la décision du gouvernement de faire bloc avec la ministre de l'Immigration et de l'Intégration controversée, surnommée « Rita de fer ». Contredisant la détermination avec laquelle elle avait géré les révélations sur les mensonges d'Ayaan Hirsi Ali, membre du même parti libéral (VVD) qu'elle, elle a fait marche arrière mardi en la déclarant néerlandaise.
Mme Hirsi Ali avait raconté dans un documentaire télévisé avoir menti sur son identité véritable, ainsi que sur son parcours d'exilée, lors de sa demande d'asile politique aux Pays-Bas. Mais mardi, Mme Verdonk a expliqué en substance que la députée avait menti en disant avoir menti.
Elle a alors produit une lettre à l'intention du parlement, où Ayaan Hirsi Ali, qui entre-temps a remis son mandat et annoncé son intention de s'installer aux Etats-Unis, s'accusait d'être la responsable de l'affaire par des déclarations maladroites. Ayaan Hirsi Ali a plus tard raconté que cette lettre avait été écrite sous la contrainte, afin de dédouaner Rita Verdonk. Pour le parti D66, c'est la goutte qui a fait déborder le vase. Il a d'abord exigé la démission de Mme Verdonk, puis retiré son soutien au gouvernement, ouvrant la voie à sa démission.
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