C’est comme ça que j'ai découvert que Toronto Public Health (Santé Publique de Toronto) a lancé une campagne de communication chez les médecins. Le but est de prévenir les jeunes des dangers des maladies sexuellement transmissibles (MST), en particulier le chlamydia. Pour voir toute la campagne, faites un tour sur www.gettested.ca.

L’enveloppe contenait également des affiches sur les MST à disposer dans les salles d'attente et la possibilité de fournir aux médecins qui le souhaitent, des préservatifs gratuits pour leurs clients. On espère que cela donnera l’occasion aux jeunes clients d’aborder des sujets sexuels plus librement dans les conversations avec leurs médecins.
 

La plupart des gens sont étonnés d'entendre que le chlamydia est la première MST rapportée chez les hommes et les femmes devant la gonorrhée, la syphilis, ou le SIDA.

Les statistiques sont choquantes. Par exemple, au Canada, la gonorrhée n'affecte que 28 personnes sur 100.000 et le SIDA 1 sur 100.000, alors que le chlamydia frappe une femme sur cinq âgée de 15 à 25 ans.

Le chlamydia est un problème mondial. La Commission de Santé de Boston a fait des découvertes plutôt surprenantes. Elle a révélé que 2 % de la population des 15 à 19 ans de Boston sont touchés par le chlamydia. Plus inquiétant, 6 % des filles défavorisées étaient infectées. Parmi les filles adolescentes de Baltimore, le taux d'infection de 30 % est sidérant.

L'information n'est pas une garantie contre les MST. Une étude a montré qu’une personne sur 100 était infectée par le chlamydia. De plus, 8 femmes sur 10 et 50 % des hommes atteints de chlamydia ne savent pas qu'ils sont infectés.

Les symptômes sont présents en général entre deux et six semaines après le contact avec un partenaire infecté. Les femmes se plaignent de secrétions vaginales excessives et de miction fréquente et douloureuse. Il se peut aussi qu'elles aient des douleurs abdominales. Pour les hommes, les secrétions du sexe, la miction douloureuse, et la douleur dans le scrotum sont les symptômes principaux.

Mais les femmes portent le plus gros fardeau quand elles sont infectées par le chlamydia. Les cas non traités peuvent se disséminer aux organes internes, provoquant des maladies inflammatoires des organes génitaux.

Si cela arrive, les femmes se plaignent de douleurs pelviennes, de fièvre, et de douleur pendant l'acte sexuel. Cela peut causer des dommages permanents aux trompes de Fallope, et en fin du compte, la stérilité. Les trompes endommagées et cicatrisées risquent le plus souvent de provoquer une grossesse extra-utérine. C'est un prix horrible à payer pour une sexualité non-protégée, surtout quand le chlamydia peut être traité et guéri par les antibiotiques.

Avec un peu de chance, la campagne de Toronto sauvera quelques adolescentes de cette tragédie, ceux qui se croient invincibles et qui pensent que cela ne leur arrivera pas.

Mais il en faudra beaucoup plus pour convaincre les femmes et les hommes que la sexualité non-protégée est dangereuse et que les préservatifs sont une première ligne de défense. Je donne sans doute l'impression d'être un disque rayé quand je rappelle jour après jour à mes patients, les adolescents comme les autres : « Faites l'amour comme des porcs-épics, très, très soigneusement. »
   
Une récente enquête canadienne a montré que 50 % des adolescents avaient une activité sexuelle, que beaucoup d'entre eux n'utilisaient pas de préservatifs, et que 16 % des étudiants avaient des rapports anaux.

J'ai donné l’un de mes préservatifs gratuits à une adolescente qui m'a dit qu'elle utilisait la pilule, comme elle est maintenant dans « une relation ». Je lui ai rappelé que c'était la quatrième fois en un an qu'elle a eu un tel rapport avec quelqu'un ! Et qu'elle jouait à la roulette russe avec le sexe. Je lui ai suggéré de réfléchir sérieusement à sa situation.

J'ai donné le deuxième préservatif gratuit à une femme divorcée très intelligente qui a un master, mais qui souffre d’amnésie cérébrale au sujet du sexe. Elle a fait l'amour avec le chirurgien du bateau pendant une croisière au Caribe sans utiliser de préservatif. Je l’ai avertie que j'ai connu plusieurs chirurgiens de bateau. Ils n'étaient guère des exemples de chasteté, et  peuvent aussi attraper les maladies.