En Asie, vivent toutes sortes de gens qui célèbrent toutes sortes de fêtes, mais il existe une fête qui réunit tout le monde, c’est le Nouvel An chinois.

Cette fête tombe toujours entre la mi-janvier et la mi-février. Chaque habitant place des papiers rouges sang autour de sa porte d'entrée. Des tas de bons vœux pour le Nouvel An y sont écrits d’une belle écriture. De plus, à l’aube, les habitants font exploser des pétards. Voulez-vous savoir pourquoi ?

longtemps, quand les puissants dragons vivaient sur la terre et dans les mers, personne à Taiwan ne célébrait le nouvel an. Mais dans un village, ce jour était le plus mauvais jour de l'année parce qu’une fois, un habitant avait tué un dragon des mers.

Depuis, le fantôme du dragon revenait chaque année à l'aube du nouvel an hanter le village, réclamant un fils premier-né à manger. Une année, c’était au tour de la jeune Veuve Teng de sacrifier son unique enfant. Quand elle apprit la nouvelle, elle ne se découragea pas. Elle réfléchit, pria ses ancêtres et tous les dieux qu’elle connaissait, demanda conseil à  la diseuse de bonne aventure, aux prêtres et à chacun dans le village. Mais personne ne savait que faire. La situation semblait désespérée.

Lasse de tant attendre, de tant marcher, de tant prier, elle s’endormit épuisée sur le sol devant l’autel des ancêtres de la famille. Elle fit beaucoup de rêves et quand elle se réveilla, elle sut quoi faire. Les dragons de son rêve avaient peur de deux choses : le sang et les bruits violents. Quand quelqu'un a peur, en général, il s’enfuit en courant.

Elle était très pauvre mais avait de bonnes idées. Elle se coupa le doigt et tacha un tissu qu’elle accrocha à l'extérieur, sur sa porte. Elle n’avait pas d’argent pour acheter des pétards, alors elle prit son couteau pointu et s’en alla dans le froid afin de couper une douzaine de grands morceaux de bambou. Elle les plaça en pyramide devant sa porte, ainsi disposés, ils brûleraient rapidement et éclateraient tous à la fois.

Elle attendit l’arrivée du dragon, le temps semblait suspendu, tout était calme dans le village. Finalement, elle entendit les hurlements du fantôme du dragon. Il était temps pour elle d’allumer sa lanterne, de l’incliner vers la pyramide de bambou qui s’enflamma.

Quand le fantôme du dragon vit le linge taché de sang, il se mit à hurler si fort que tous ses os ont tremblé. Au même moment, le feu de bambou a éclaté. Le fantôme du dragon terrifié par la vue de sang humain et par le vacarme des bambous qui éclataient s’enfuit à jamais.

Les gens du village accoururent. Les cloches sonnèrent et de tous les côtés, les gongs célébrèrent ce grand jour tandis que les pétards faisaient éclater la joie !

Et depuis ce jour, chaque année, on met le sang des papiers rouges autour des portes et on allume des pétards bruyants à l'aube. D’ailleurs, le fantôme du dragon n'est jamais revenu...

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