Selon les concepteurs de téléphones cellulaires, les écrans qui génèrent leur propre énergie pourraient bien devenir la norme pour les appareils électroniques portables et les panneaux d’affichage dans l’avenir.

Un article dans l’édition de mai du New Scientist rapporte que Motorola Inc. de Schaumberg, dans l’État américain de l’Illinois, et Nokia d’Espoo, en Finlande, ont tous deux breveté leur propre technologie à écran doté d’une alimentation autonome.

Le brevet de Motorola est pour l’écran à cristaux liquides (ECL) avec panneau solaire intégré, alors que Nokia a breveté un panneau d’affichage équipé d’une alimentation autonome possédant des cellules photographiques à double fonction, qui peuvent générer une image et de l’énergie.

Motorola a développé son écran solaire en réponse à la demande sans cesse croissante d’énergie pour la technologie moderne de téléphones cellulaires. Les batteries incorporées dans les téléphones cellulaires d’aujourd’hui ont de la difficulté à satisfaire les demandes de la panoplie des options incluses qui consomment beaucoup d’énergie.

Jusqu’à tout récemment, Motorola échouait dans ses tentatives d’inclure des cellules solaires derrière ses ECL pour augmenter la durée de vie d’une batterie de téléphone cellulaire sans augmenter sa dimension ni son poids. Selon l’ingénieur de Motorola, Li Zili, une des difficultés était que le ECL absorbait une grande proportion de la lumière entrante avant qu’elle n’atteigne la cellule solaire.

La solution proposée par Motorola est d’incorporer un filtre de couleur dans l’écran constitué d’un film polymère qui réfléchit des rayons de lumière plus étroits que les actuels ECL.

Les filtres offrent une photo en couleur dont la qualité est acceptable, mais qui en même temps laissent passer assez de lumière pour que la cellule solaire puisse générer de l’énergie pour charger la batterie, prolongeant donc le temps avant de devoir la recharger via une prise électrique murale.

Le plus grand écran conçu par Nokia est un prototype de 200 x 200 pixels monochromes utilisant sa propre technologie d’écran muni d’une alimentation autonome.

L’utilisation de nanoparticules de dioxyde de titane qui génèrent l’image et absorbent l’énergie de la lumière est essentielle pour cette technologie particulière.

Les pixels du panneau d’affichage sont chargés par ces nanoparticules qui alternent d’un état sans couleur à un état en couleur lors de l’application d’une charge électrique.

Lorsque les particules sont frappées par la lumière dans un état sans couleur, elles génèrent un voltage qui sert à entraîner un courant pour charger une batterie.

Pour générer un pixel noir, le courant est inversé et une tension de la batterie est appliquée aux nanoparticules.

Selon l’inventeur de l’écran, Zoran Radivojevic, la technologie est grandement modulable et s’applique aussi bien aux petits qu’aux grands écrans portables.

Motorola et Nokia n’ont toutefois pas encore annoncé la date de la mise en marché de leurs technologies.