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Les Parlements de la Jeunesse pour l’Eau, pour faire bouger les citoyens
L’eau est à la base de tous nos écosystèmes, plus qu’une ressource
renouvelable, elle est une source de vie. Malheureusement, l’«or bleu»
est convoité par les grandes puissances et une véritable guerre de
tranchée se déroule autour de l’appropriation des principaux points
d’eau de la planète. Voilà pourquoi plusieurs organisations non
gouvernementales (ONG) ont décidé de mettre les voiles vers une
mobilisation internationale pour la démocratisation de l’eau.
À l’heure actuelle, un milliard de personnes n’ont toujours pas accès à
l’eau potable et près de deux milliards ne peuvent pas compter sur des
moyens d’assainissement de l’eau. L’approvisionnement en eau potable
constitue une condition essentielle à l’épanouissement de la société
humaine.
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Les jeunes, d’ici et d’ailleurs, qui ont participé à la semaine Lacs et rivières en fête posent pour la postérité devant l’impressionnante structure de la Biosphère, sur l’Île Sainte-Hélène à Montréal. La cérémonie de clôture de l’événement s’est déroulée, le 22 mai dernier, à l’intérieur de ce dôme géodésique créé par Buckminster Fuller, un sympatisant du développement durable avant l’heure.(Gracieuseté du Secrétariat international de l’eau) |
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L’agriculture, la gestion des infrastructures urbaines, la
prévention des maladies infectieuses, la nutrition humaine et, même, de
larges pans des activités industrielles en dépendent. C’est un peu ce
constat qui a amené le Secrétariat international de l’eau (SIE) à
mettre sur pied l’événement Lacs et rivières en fête, un événement
festif qui aura permis à plusieurs jeunes participants de faire le
point sur la question lors de sa clôture le 22 mai denier.
L’eau est à la base de tous nos écosystèmes, plus qu’une ressource renouvelable, elle est une source de vie. Malheureusement, l’«or bleu» est convoité par les grandes puissances et une véritable guerre de tranchée se déroule autour de l’appropriation des principaux points d’eau de la planète. Voilà pourquoi plusieurs organisations non gouvernementales (ONG) ont décidé de mettre les voiles vers une mobilisation internationale pour la démocratisation de l’eau.
À l’heure actuelle, un milliard de personnes n’ont toujours pas accès à l’eau potable et près de deux milliards ne peuvent pas compter sur des moyens d’assainissement de l’eau.
L’approvisionnement en eau potable constitue une condition essentielle à l’épanouissement de la société humaine. L’agriculture, la gestion des infrastructures urbaines, la prévention des maladies infectieuses, la nutrition humaine et, même, de larges pans des activités industrielles en dépendent. C’est un peu ce constat qui a amené le Secrétariat international de l’eau (SIE) à mettre sur pied l’événement Lacs et rivières en fête, un événement festif qui aura permis à plusieurs jeunes participants de faire le point sur la question lors de sa clôture le 22 mai denier.
Cet événement est né dans le sillage du Parlement Mondial de la Jeunesse pour l’Eau, une autre initiative du SIE. Une première session de ce parlement virtuel s’est déroulée à l’Assemblée nationale du Québec, le 22 novembre 2002, et près de 80 jeunes participants ont adopté à l’unanimité une loi sur l’eau, qui ne fera peut-être pas l’unanimité auprès des grandes multinationales. Il faut dire que tous ces jeunes ont pris la décision de forcer la main aux dirigeants et financiers dans un contexte où la privatisation de l’eau et la désertification de larges pans de notre planète entraînent une inquiétude grandissante.
L’eau est un droit, pas un produit
Comme le stipulait la Charte de Montréal sur l’eau potable et l’assainissement, «l’accès à l’eau et à l’assainissement est d’abord une question politique». Et, contrairement à bien des idées reçues, un nombre croissant de jeunes s’intéresse à la politique dans une perspective de participation citoyenne et de développement durable. Au-delà de la pétition de principe, les jeunes participants de Lacs et rivières en fête se sont réunis pendant une semaine afin de concocter des projets novateurs pour «une gestion de l’eau responsable et démocratique», pour reprendre les termes des organisateurs de l’événement.
Marianne Strauss, la coordonnatrice de l’événement pour le compte du SIE, n’en revient tout simplement pas. «C’est incroyable le nombre de jeunes qui désire s’impliquer à l’heure actuelle, c’est ce qui nous a poussés à les mettre en contact avec des experts du milieu dès l’automne 2006. En effet, nous avions déjà mis sur pied huit groupes de jeunes collégiens afin qu’ils se penchent sur l’état des principaux bassins versants du Québec. Nos jeunes se sont mobilisés en faveur de la protection des rivières en s’engageant à poser des actions concrètes, telles que la corvée de nettoyage des berges, et en organisant des kiosques d’information au sein de leurs institutions d’enseignement.» Forts de cette entrée en matière, les jeunes militants ont été jumelés avec des visiteurs qui provenaient de l’Argentine, du Brésil, de la Colombie, de l’Égypte, du Mexique, de la Moldavie, du Niger, de la Colombie-Britannique et même du Viêt-Nam. Plusieurs projets novateurs ont vu le jour dans le cadre d’une semaine d’intense labeur et de solidarité internationale.
Des avenues de coopération
Pas moins de quinze projets ont été irrigués par cette première édition de Lacs et rivières en fête. Les étudiants du Cégep Marie-Victorin se sont démarqués en présentant un projet d’assainissement du ruisseau Montigny sur l’île de Montréal, une initiative visant à réhabiliter ce plan d’eau fortement pollué. Chaque équipe québécoise était jumelée à un groupe d’étudiants étrangers venus prendre le pouls de nos façons de faire et partageant, du même coup, leurs propres expériences locales. C’est ainsi que l’équipe d’Edwin Hernàndez, un jeune colombien de vingt ans, est venue partager une précieuse expérience acquise sur le terrain.
Cette équipe de Bogotá en avait long à dire à propos du Paramo del ruiz, une zone située à très haute altitude qui prend la forme d’une steppe où foisonnent des graminées vivaces, un écosystème d’importance capitale pour la régénérescence de l’eau potable de la région. Edwin Hernàndez et son équipe sont actifs au sein d’«écoles de leadership», des institutions qui favorisent la participation des adolescents aux luttes locales pour la préservation de l’environnement. Ces escuela de liderazgo permettent aux jeunes des milieux défavorisés de prendre part à de véritables campagnes de sensibilisation auprès de la communauté locale.
À l’heure où les activités d’importantes compagnies minières menacent cet immense steppe, les amis d’Edwin n’ont pas hésité à entreprendre une lutte de tous les instants afin d’amener leurs concitoyens à s’impliquer dans le dossier. «Nous aimerions que la population se familiarise avec de nouvelles formes d’économies alternatives et la pratique d’une agriculture durable. Il y va de la survie de cette zone qui alimente le fleuve Tunjuelo, un effluant vital pour la survie de la région». Le jeune militant s’emporte à propos du laxisme de la constitution colombienne, alors qu’aucun article ne stipule que l’eau puisse être un bien public. Au-delà du manque de fermeté de la classe politique, c’est le manque d’accès à l’eau potable qui mobilise les partisans d’une démocratisation de l’eau au pays de la Colombie. C’est un peu la même histoire qui se répète dans nombre de pays en voie de développement.
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