Question
Qu’il s’agisse de ranger sa chambre, de prendre son bain, de faire ses devoirs, ma fille se fait toujours attendre. Qu’elle s’évertue à me dire «bientôt» ou «attends» m'exaspère. À l’aide !

Réponse
Lire, jouer, courir… c’est bien plus drôle que de faire ses devoirs, ranger sa chambre ou de mettre la table ! Plus ils grandissent et plus on leur en demande. Inutile de lui répéter cent fois d’apprendre ses leçons… il serait beaucoup plus efficace de lui apprendre à gérer son temps.

Comme vous le savez, le parent entraîneur encourage le sens des responsabilités et l'autonomie : la ponctualité en fait partie. Les habitudes de vie que l’enfant est en train de prendre le construisent. Ainsi la procrastination ou la tendance à remettre à plus tard est souvent très agaçante et parfois dommageable à l'adolescence ou à l'âge adulte.
L’idéal est de parvenir à ajuster nos attentes. Ainsi dans certaines circonstances, il n’y a pas à discuter (partir à l’heure à l’école, venir déjeuner, etc.) mais pour d’autres points, vous pouvez en discuter ensemble. Établissez avec son autre parent et lui-même un bon encadrement pour l'aider à sortir de cette habitude néfaste. Soir après soir, c’est la guerre pour les devoirs ? Certains enfants préfèrent jouer un peu avant alors que d’autres préfèrent les faire immédiatement pour en être débarrassé. Demandez à votre enfant comment il souhaite s’organiser ; une fois qu’il aura choisi, ce sera ensuite pareil tous les soirs. Vous pouvez aussi vous entendre avec lui pour qu'il rende un service tous les jours comme desservir son assiette ou vous obéir rapidement. N’oubliez pas non plus qu’à 6 ou 7 ans, un enfant qui dit toujours «bientôt » peut aussi signifier un «c’est dur». Sans le faire à sa place, n’hésitez pas à l’encourager de loin.
La notion du temps est un concept très abstrait pour un enfant. Il a encore beaucoup de mal à réaliser le temps qui passe, il ne sait pas encore intuitivement  que représentent cinq minutes, un quart d’heure… ou… une heure. Un décompte peut-être très utile. «Termine ton chapitre et après tu iras  prendre ton bain» ou «tu peux écouter la télévision jusqu’à la prochaine annonce». Faites-lui faire la course : réglez la minuterie ou le four à micro-ondes et dites-lui qu’il aura gagné s’il termine ce qu’il a à faire avant la sonnerie. Il apprendra ainsi tranquillement à quoi correspondent différents laps de temps.
Si son comportement ne s’améliore pas, il y a lieu de s’interroger. En effet, la procrastination provient souvent d'une attitude passive / agressive. Votre enfant serait-il passif, pourquoi ? A-t-il compris que vous allez finir par le faire à sa place ? Est-il triste ? Remet-il à plus tard parce qu’il est jaloux ou fâché d'une situation ? A-t-il trop d’activités définies ? A t-il des problèmes avec le développement de sa volonté et du sens de l'effort ?
Personne n'est parfait et cela prend un peu de temps avant de se défaire d'une mauvaise habitude. Cela est vrai pour nous comme pour nos enfants.

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