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Recensement d'oiseaux marins dans l'océan Austral |
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Écrit par Ambassade de France
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26-10-2006 |
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L’île de Heard est une île sub-antarctique de 385 km_ qui se situe dans
l’océan Austral à environ 1.700 km de l’Antarctique et à 4.100 km au
sud-ouest de Perth. L’île, qui comporte 5 espèces de manchots, fait
partie du Patrimoine Mondial et Naturel de l’Unesco depuis 1997. Des
recensements réguliers des oiseaux de mer nicheurs ont été conduits sur
l’île depuis 1940.
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Le célèbre Albatros. Photos.com | |
La population d'albatros à sourcils noirs a triplé depuis 1940
Depuis
cette date, la population de manchots royaux a doublé pratiquement tous
les 5 ans. Le dernier recensement indique qu’il existait environ 60.000
couples nicheurs et au moins 45.000 non nicheurs pendant l’été
2003-2004. De même, la population d’albatros à sourcils noirs a triplé
depuis 1940.
Cette croissance de la population pourrait
résulter de conditions de reproduction plus favorables dues au
réchauffement de la région. Il a été également observé que les
chalutiers opérant dans ces zones sont des sources non négligeables de
nourriture pour ces oiseaux augmentant ainsi le succès de la
reproduction. Cependant les données tendent à indiquer que les
populations de couples nicheurs de gorfous Macaroni, de gorfous
sauteurs et de manchots papous diminuent. Contrairement à d’autres îles
sub-antarctiques, l’île Heard n’a pas souffert des effets dévastateurs
des activités humaines ou d’autres espèces exotiques telles que les
rats ou les chats. Ces populations naturelles fournissent des
références utiles pour l’étude des populations d’oiseaux sur les autres
îles.
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