Les nations arabes doivent pouvoir convaincre le public israélien 

Des Palestiniens passent devant le Dôme de la montagne du Temple dans la vieille ville de Jérusalem. Tout accord de paix israélo-palestinien devrait se pencher sur la question du statut de Jérusalem, ville sacrée pour le judaïsme bien sûr, mais aussi pour le christianisme et l’islam. (David Silverman/Getty Images)

Avant même d'avoir commencer, le sommet qui se tient actuellement à Damas (29 et 30 mars) faisait face à de sérieuses difficultés liées aux désaccords politiques persistants entre États arabes et aux incessants conflits armés du Moyen-Orient.

Bien qu’une résolution sur la crise de l’élection présidentielle au Liban semble un prérequis à la réussite du sommet, personne n’attend des représentants qu’ils tentent seulement de résoudre les nombreuses autres crises qui minent le monde arabe. La question critique qui doit refaire surface à Damas est celle de l’initiative de paix arabe vis-à-vis d’Israël, en attente et dont il faut éviter qu’elle devienne une relique supplémentaire dans les annales d’un conflit arabo-israélien apparemment sans fin.

Le moment n’est pas venu de menacer de retirer l’Initiative ou de poser un ultimatum à Israël d’accepter ou de faire face aux conséquence, comme certains dirigeants arabes l’ont proposé. Les deux parties sont responsables de n’avoir pas fait assez, et partagent une part égale de blâme pour le manque de progrès.

L’Initiative est la plus importante action collective des États arabes, et elle doit rester la pierre angulaire du processus de paix israélo-arabe. Les négociations en cours entre Israël et l’autorité palestinienne ne mèneront nulle part. Le conflit sanglant avec le Hamas persistera si les nations arabes dans leur ensemble – et la Syrie en particulier – ne mettent pas leur poids dans la balance et ne s’impliquent pas positivement. Tous les plans de paix précédents – y compris la feuille de route, les paramètres Clinton/Barak et les accords d’Oslo – ont échoué parce qu’il leur manquait l’exhaustivité de l’Initiative arabe et parce qu’ils excluaient la Syrie du processus de paix.Même si Israël a des réserves quant à l’Initiative, elle devrait la prendre à bras le corps, et annoncer publiquement sa volonté – pour arriver à la paix – d’échanger des territoires saisis en 1967, de participer à la recherche d’une solution humanitaire pour les réfugiés palestiniens, et de trouver une solution mutuellement acceptable pour le futur de Jérusalem. Tous ces éléments sont les demandes principales de l’Initiative.

L’INITIATIVE, UN TOURNANT POUR LA PAIX
Cette prise de position ne devrait pas empêcher Israël d’indiquer clairement ses quatre propres demandes essentielles pour la paix, qui se concilient avec les principes de l’Initiative : 1) assurer la sécurité nationale d’Israël et son intégrité territoriale, 2) maintenir l’identité nationale juive d’Israël, 3) avoir Jérusalem comme capitale (ce qui n’empêcherait pas les Palestiniens d’avoir leur capitale dans la même ville) et 4) établir des relations diplomatiques normales avec tous les pays du monde arabe.

Les dirigeants israéliens doivent comprendre que pour les États arabes, cette initiative est un pas en avant monumental. Ils sont aujourd’hui irrités de ne pas voir Israël saisir cette chance historique de garantir la paix recherchée depuis maintenant 60 ans. L’Initiative offre à Israël paix et sécurité ; les dirigeants israéliens peuvent-il imaginer ce qu’impliquerait le lever du drapeau israélien dans 22 capitales arabes ? Peuvent-ils imaginer la transformation que cela provoquerait dans tout le Moyen-Orient ?

Dans le même temps, même si l’Initiative est un document capital, les États arabes ne peuvent attendre Israël pour aller de l’avant. Ils doivent provoquer l’ouverture pour démontrer à leurs propres peuples que leurs dirigeants ont fait le choix stratégique de la paix tout en assurant le public israélien de leur implication dans la paix.

C’est ce que les Israéliens veulent voir. Ils se souviennent bien de la proposition de paix avec l’Egypte d’Anwar Al-Sadat, en échange des territoires pris à l’Egypte en 1967. Sadat avait voyagé jusqu’à Jérusalem sans avoir reçu l’assurance qu’Israël lui rendrait ne serait-ce qu’un pouce de territoire. Il avait fait le déplacement pour montrer sa volonté de paix. Ceci, plus que toute autre chose, a convaincu le peuple israélien de soutenir les négociations de Camp David en 1979, qui ont conduit à la paix entre les deux nations et au retrait total d’Israël des territoires égyptiens.

Imaginons l’effet qu’aurait sur les Israéliens une visite du roi Abdullah d’Arabie Saoudite à Jérusalem pour une prière au troisième site le plus sacré de l’Islam et pour, en même temps, s’adresser au Parlement israélien quant à la valeur de l’Initiative.

Imaginons le changement de l’opinion publique israélienne si des représentants arabes autres que les jordaniens et les égyptiens, désignés par la Ligue Arabe, rencontraient leurs homologues israéliens pour faire avancer l’Initiative.

Imaginons l’effet sur les extrémistes arabes qui souhaitent la destruction d’Israël, face à cette volonté arabe collective.