Selon une récente recherche, l'espérance de vie de certaines femmes américaines serait maintenant plus courte. Certains effets du tabagisme à long terme pourraient en être la cause. (Spencer Platt/Getty Images)

Le tabagisme et l’obésité peuvent être responsables du renversement historique de l’espérance de vie dans mille régions aux États-Unis.

Pour la première fois depuis la grippe espagnole de 1918, l’espérance de vie diminue pour de nombreuses femmes américaines selon une récente recherche.

Dans près de mille comtés qui réunissent environ 12 % de femmes américaines, l’espérance de vie est maintenant plus courte qu’au début des années 1980, selon une nouvelle étude du 21 avril 2008.

La tendance semble être attribuable à une augmentation de mortalités causées par le diabète, le cancer des poumons, l’emphysème et la faiblesse rénale. Cela reflète les effets à long terme du tabagisme, une vilaine habitude que les femmes ont adoptée plusieurs dizaines d’années après les hommes.

Cela pourrait aussi représenter le début du commencement d’une épidémie d’obésité morbide. Si cela se réalise, le déclin de l’espérance de vie pourrait s’accentuer aux États-Unis dans les prochaines années, mettant ainsi fin à une augmentation de l’espérance de vie qui se poursuivait depuis les années 1800.

Ce phénomène semble se présenter seulement aux États-Unis, puisqu’il n’existe pas en Europe de l’Ouest, ni en Australie, ni au Japon, ni en Nouvelle-Zélande.

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