De jeunes étudiants cambodgiens marchent avec des pancartes lors d'une cérémonie pour marquer la Journée mondiale contre le travail des enfants à Phnom Penh le 12 juin 2008.(Tang Chhin Sothy/AFP/Getty Images)

C'est l'éducation qui permettra aux 218 millions d’enfants âgés entre cinq et dix-sept ans qui travaillent dans le monde, dont 126 millions exposés au danger, de se sortir de leur condition, a affirmé l'agence des Nations Unies chargée du travail.

Signalant qu’un grand nombre des 75 millions d’enfants privés de scolarité primaire ont commencé à travailler à un âge précoce, le Bureau international du Travail (BIT) a affirmé, le 12 juin dernier, que l’éducation est fondamentale pour briser le cycle du travail des enfants et de la pauvreté, ainsi que pour éradiquer les pires formes du travail des enfants d’ici à 2016.

«Pour de trop nombreux enfants dans le monde, en particulier ceux qui sont nés dans des familles pauvres, le droit à l’éducation demeure une notion abstraite, bien loin de leur réalité quotidienne», a déploré Juan Somavia, directeur général du Bureau international du Travail (BIT), à l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants qui est marquée aujourd’hui à l’ONU.

«Nous devons agir pour le droit à l’éducation de chaque enfant, afin qu’aucun enfant n’ait à travailler pour survivre. L’objectif est celui d’une éducation de qualité pour les enfants et d’un travail décent pour les adultes.»

Selon le dernier rapport du Programme international du BIT sur la question, le travail des enfants engendre une réduction de leur taux d’inscription à l’école primaire et a des effets négatifs sur le taux d’alphabétisation des jeunes ainsi que sur leur scolarisation.

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) signale également aujourd’hui que plus de 100 millions d’enfants travaillent dans des zones rurales où l’accès aux installations scolaires, la disponibilité d’enseignants formés et les fournitures pédagogiques sont extrêmement limités.

Par ailleurs, les filles sont souvent les plus désavantagées, l’agence relevant qu’en Amérique latine, 90 % des travailleurs domestiques enfants sont des filles. Juan Somavia a plaidé en faveur de l’éducation de tous les enfants – au moins jusqu’à l’âge minimum d’admission à l’emploi, de politiques éducatives pour les enfants et les autres exclus – et pour une éducation et une formation de qualité qui soient correctement financées.


 

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