¬ (Zé) – Devoir, Responsabilité, Demande, Punition

La langue chinoise  tourne souvent autour de thèmes religieux. Elle reflète l'état d'esprit des gens d'une époque ancienne, qui croyaient en l'existence de dieux.  La clarté de l'écriture chinoise réside spécialement dans sa complexité. Souvent un  caractère  se  compose de plusieurs idéogrammes indépendants, lesquels mis ensemble créent de nouveaux sens. Dépendant de l'interprétation  des combinaisons possibles, un  caractère, de ce fait, peut avoir de multitudes significations. A part un certain vague sur la signification précise d'un caractère, ce système peut, à l'inverse, véhiculer des idées complexes et profondes qui peuvent être  rendues avec peu  de signes.

Un exemple  qui illustre cela est l'idéogramme 責(zé), qui signifie devoir, responsabilité, demande ou exigence et également réprimande ou punition.  Il est composé de trois idéogrammes 主 (zhŭ), 且 (qiĕ) et 人 (rén). 主 est l'idéogramme pour le dieu,  ou les dieux, qui a/ont créé le monde. 且 représente les niveaux des différentes dimensions de l'univers, dans lesquels vivent de nombreux êtres vivants différents, à l'infini.

Le troisième idéogramme 人 est celui qui est utilisé pour  «être humain». La combinaison de ces trois idéogrammes montre la compréhension des gens de cette époque pour le mot  responsabilité: les dieux surveillent les êtres des différentes dimensions aussi bien que  les hommes, parce que les créateurs se sentent interpellés et responsables. Prendre ses responsabilités signifie se comporter d'une certaine manière vis-à-vis des autres. Quiconque prend une responsabilité doit accomplir son devoir,  surveiller et encourager ou réprimander et punir. Par conséquent, la responsabilité pour la personne qui entreprend  la tâche est toujours  liée à un certain degré d' abnégation.

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