Qui ne voudrait pas la jeunesse éternelle ou, au moins, ralentir le vieillissement? C’est ce que nous propose USANA. À en croire par la croissance de cette entreprise, elle a sûrement trouvé le secret de la «vitalité» économique.

De nos jours, les gens font face «de plus en plus à des maladies dégénératives», comme nous l’explique Serge Deslongchamps, horticulteur de métier et maintenant directeur rubis (poste de supervision des distributeurs indépendants) pour la division canadienne de la compagnie. Il fait référence, entre autres, au cancer et au diabète. Aussi, le but du centre de recherche USANA Health Sciences, fondé en 1992 en Utah au États-Unis, est de développer des suppléments alimentaires qui visent à prévenir les causes de ces maladies. «L’industrie agroalimentaire a vidé nos aliments par souci de productivité», lance M. Deslongchamps.

Ce qui différencie, entre autres, les deux premières gammes de produits USANA est la forte biodisponibilité, c'est-à-dire la capacité du supplément alimentaire à optimiser l’assimilation des éléments nutritifs consommés. «Le nutriment va pouvoir pénétrer la cellule parce qu’il est dans une forme correspondante», développe le directeur des ventes. Ainsi, on peut ralentir le processus d’oxydation qui serait une source de stress et de vieillissement d’après les recherches du microbiologiste Dr Wentz, fondateur et président de l’entreprise américaine.

À part la santé de ses clients, il semble que l’organisation cotée en bourse connaisse un développement «vigoureux» sur le marché. En effet, au cours de l’année 2005, elle atteignait le troisième rang des cent entreprises connaissant une forte croissance, selon un rapport du magazine BusinessWeek. À la fin 2004, elle s’était positionnée seizième sur la liste des 200 meilleures petites entreprises du magazine Forbes. D’après M. Deslongchamps, l’organisation «n’est pas née d’une vision marketing, mais de la recherche». C’est ce qui explique la qualité de ses rapports avec les clients, estime-t-il. Il ajoute que le succès de la compagnie est causé par le fait qu’elle réponde à deux soucis largement répandus au sein de la population : «la santé et varier ses sources de revenu».

Les produits USANA ne se retrouvent pas sur les tablettes. La distribution s’effectue par voie de marketing direct, ou appelé marketing par réseau, de la même manière que chez Tupperware, compagnie pionnière de cette approche. Les distributeurs indépendants ont pour la plupart un autre emploi. Ils travaillent donc à temps partiel pour développer leur «micro-franchise». Il semble que la formule soit efficace, puisque maintenant on retrouve 48 millions de représentants dans 30 millions d’entreprises à domicile. Ils sont situés dans treize pays dont : le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni, les Caraïbes, la Corée, le Japon, Taiwan, l’Australie et tout récemment le Mexique.

Dans le domaine de la vente directe, il est essentiel de se différencier de la compétition. La stratégie d’USANA est de mettre sur le marché un nouvel article ou d’en améliorer un chaque année. D’ailleurs, en 2005, la compagnie a relancé la gamme Sensé, des produits de soins pour la peau. Celle-ci se différencie de ses concurrents par le fait que, dans la fabrication, on n’a pas intégré des parabens, généralement utilisés pour préserver plus longtemps les cosmétiques. Ces agents de conservation sont pourtant associés à l’origine de tumeurs ou d’autres problèmes de santé. Selon ce que Gil Fuller, vice-président principal et directeur général des finances, a confié au Investor’s Business Daily dans un article publié en mars dernier, il n’y aurait aucun compétiteur direct pour Sensé. À sa connaissance, il n’y a pas d’autres fabricants d’articles de soins pour la peau qui sont capables d’en produire sans utiliser les agents chimiques de préservation.

Sensé propose donc une alternative, composée d’agents bioactifs végétaux purs, conçue pour nourrir les cellules de la peau. «C’est le petit bijoux des produits USANA!», nous confie M. Deslongchamps.

---