Ces dernières années, le Parti communiste chinois (PCC) a fait la promotion de plusieurs notions pour décrire le progrès de la Chine. Les plus significatives sont : l’existence d’une classe moyenne grandissante, le développement économique qui amènera inévitablement la démocratie ainsi que Internet qui favorisera la liberté d’expression.

En juillet 2005, l’Académie chinoise des sciences sociales faisait la promotion d’une théorie disant que la Chine a dix classes sociales. L’économiste chinoise renommée He Qinglian, exilée aux États-Unis et auteure du livre The Pitfall of Modernization (Le piège de la modernisation), a discuté avec La Grande Époque au sujet de la promotion des classes sociales par le PCC et de la réponse des médias internationaux.

Mme He croit que le PCC et plusieurs groupes d’outre-mer ayant des intérêts en Chine sont désireux de promouvoir ces idées préconçues. «La première est que la croissance économique amènera naturellement un environnement politique démocratique. La présente situation en Chine prouve qu’il s’agit entièrement d’un conte de fée. Dans mon article Les gains et les pertes de la réforme économique chinoise, j’appelais le présent régime «l’économie de marché plus la dictature».

Mme He dit : «La présente situation en Chine semble bien pire que lorsque j’y étais. Le gouvernement bat et supprime les démunis qui se battent pour leurs droits. La liberté d’expression diminue. Le pouvoir des fonctionnaires gouvernementaux est dicté par l’intérêt privé. Les actions du gouvernement se font davantage sous la table. Les fonctionnaires locaux agissent plus comme des chefs de gang.»

Le deuxième conte de fée est que Internet amènera la liberté de la presse en Chine. Même aujourd’hui, le PCC continue d’arrêter des gens pour avoir publié sur Internet des articles critiquant le gouvernement. Certaines multinationales de la technologie avaient au départ clamé qu’elles aidaient la Chine à implanter un Internet n’étant pas sous le contrôle gouvernemental. Mais tentées par les intérêts matériels, elles ont abandonné leur promesse; ainsi, leur technologie a aidé le PCC à établir le système de contrôle et de surveillance Internet le plus sérieux, soit le Bouclier d’or ou la Grande muraille électronique.

He Qinglian a également discuté du rôle joué par les principaux médias internationaux dans la création de ces contes de fée. Ces médias considèrent depuis longtemps le marché chinois comme un aspirateur pouvant consommer à la tonne et ils flattent la Chine dans l’espoir que le gouvernement ouvre cet immense marché.

Les médias sont excités par la Chine. Un après l’autre, ils publient des cahiers ou magazines spéciaux consacrés à la «montée du dragon». Les reportages donnent l’impression que la Chine est prospère et pleine d’espoir. Bien que le gouvernement n’ait jamais fait la promesse d’apporter une quelconque réforme politique, les médias ont construit une série de contes de fée pour promouvoir le gouvernement chinois.

Par exemple, au début 2003, la zone économique spéciale de Shenzhen, dont le charme en tant que pionnière de l’économie de marché se dissipait, a mis sur pied un autre spectacle. Elle a affirmé appliquer des réformes gouvernementales. Une tempête de reportages venant des médias internationaux est apparue, appelant cela «un avant-goût et une expérience de la prochaine réforme politique de la Chine.» En fait, comme Mme He l’a démontré, il ne s’agissait aucunement d’une réforme politique, mais seulement d’une réforme administrative. Elle a essayé d’expliquer la différence entre la réforme administrative et la réforme politique, mais les médias ont fait la sourde oreille.

Peu après l’effondrement de la«réforme politique», certains médias internationaux reconnus ont créé le conte de fée de la «réforme des médias». Le 2 août 2005, le ministère chinois de la Culture, l’administration générale de la presse et des publications et quatre autres agences ont émis conjointement le Règlement visant à renforcer le contrôle des importations et exportations des produits culturels. La loi a pulvérisé les espoirs des médias occidentaux de percer le marché chinois.

Le gouvernement chinois n’a jamais officiellement annoncé une quelconque intention de libéraliser le marché des médias et les fonctionnaires chinois en charge des publications n’ont aussi jamais dit que les médias devraient être réformés. Au contraire, ils ont continué d’insister sur l’importance d’un contrôle accru. Par exemple, le vice-directeur de l’administration gouvernementale de la radio, du film et de la télévision, Xu Guangchun, a dit en 2003 que «plusieurs standards ne changeront jamais. Les médias doivent être les porte-parole du parti. Le parti devrait gérer le personnel dans les médias et les organisations médiatiques, et le parti est encore responsable de guider l’opinion du public dans la bonne direction.» Le vice-ministre de la Propagande, Li Congjun, a aussi dit sans ambiguïté : «Les compagnies chinoises de médias doivent opérer selon un modèle d’entreprise. Elles devraient aussi porter attention à leur idéologie et guider correctement la direction des médias.»

He Qinlian a dit qu’elle ne s’opposait pas à l’entrée en Chine des médias étrangers. La seule chose à laquelle elle s’oppose est l’abandon de la liberté de presse pour répondre aux exigences politiques des dictateurs. Ces médias se sont agenouillés devant les dictateurs, ce qu’ils ne feraient pas dans leur propre pays et, malgré cela, ils n’ont pu gagné le marché chinois. La raison de leur échec est qu’ils ne comprennent pas encore que dans l’industrie du média en Chine, le capital arrive en seconde place. La chose la plus importante demeure la politique.

Mme He dit aussi que l’attitude du gouvernement chinois par rapport aux médias étrangers est semblable à l’histoire du fermier et de son âne. Pour faire avancer l’âne plus vite, le fermier agite une poignée d’herbe sous le nez de l’animal. Le gouvernement chinois a joué le rôle du fermier durant les dernières années, alors que les médias étrangers ont volontairement revêtu le rôle de l’âne. «L’herbe» était la promesse de permettre à ces médias d’entrer sur le marché chinois. La dictature a montré au monde entier que les principes de liberté, de démocratie et de vérité sont seulement utilisés par ces médias étrangers pour cacher leur objectif réel – le profit.

La récente visite du dirigeant chinois Hu Jintao en Amérique a été minimisée par les plus grandes entreprises de médias qui avaient précédemment louangé le gouvernement chinois. He Qinlian a expliqué que ces compagnies n’étaient pas motivées, car le régime chinois venait tout récemment de réduire leur possibilité de faire de l’argent en Chine.