Le premier réseau de télévision chinoise mondial indépendant ne pourra plus atteindre ses principaux téléspectateurs dans l’Asie du Sud-Est après l’arrêt attendu cette semaine de l’émetteur par satellite du fournisseur Eutelsat basé à Paris.

New Tang Dynasty TV (NTDTV), basée à New York, fait savoir que cette décision unilatérale de ne pas renouveler le contrat « n’a commercialement aucun sens » selon Samuel Zhou, le directeur des programmes de NTDTV.

« Ils ont une énorme capacité de diffusion non utilisée sur leur satellite », dit-il. « C’est une entreprise qui n’a jamais écarté aucune chaîne, même celles dont le contenu incite à la violence et à la haine ».

Ce qui a augmenté les suspicions des directeurs de NTDTV est le fait qu’Eutelsat continue à accepter le paiement pour la diffusion de NTDTV sur l’Europe. Seule la zone sensible de la Chine, ainsi que Taïwan, l’Asie du Sud Est, le Japon et la Corée seront privés de diffusion.

« Nous avons appris que la véritable raison pour laquelle ils refusent de continuer la diffusion est due à la pression exercée sur eux par la Chine » dit M. Zhou. D’après les rapports de Reporters Sans Frontières basé à Paris et de médias occidentaux, le gouvernement chinois a exercé une forte pression d’ordre politique et économique sur Eutelsat pour écarter la chaîne NTDTV.

La chaîne non commerciale a émis sur quatre continents, via le satellite et le câble, depuis le début 2002. En plus des programmes culturels, comme la retransmission annuelle du Gala du Nouvel An Chinois, NTDTV couvre des actualités qui rendent nerveux le Parti communiste chinois au pouvoir, comme par exemple son reportage sur le SRAS en 2003 et sur les persécutions en cours des chrétiens et de millions de pratiquants de Falun Gong.

NTDTV et Reporters Sans Frontières (RSF) tiendront une conférence de presse à Bruxelles, en Belgique, mardi 15 mars pour communiquer plus de détails et les actions en cours.

Eutelsat n’a donné aucune raison pour l’arrêt de sa diffusion dans ses communications avec NTDTV. Epoch Times, à sa demande de commentaires auprès du bureau américain d’Eutelsat à Washington, n’a jusqu’ici reçu aucune réponse.

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